在新賽季到來之際，ESPN邀請包括名記Shams在內(nèi)的數(shù)名專家對新賽季西部前十做出預(yù)測，其中火箭隊(duì)第3，勇士隊(duì)直通季后賽，另外一大熱門湖人跌至附加賽行列。
第十名：馬刺隊(duì)
隨著文班亞馬滿血回歸，卡斯?fàn)枠s膺最佳新秀，榜眼哈珀嶄露頭角，新援福克斯進(jìn)一步融入，年輕的馬刺隊(duì)做好了結(jié)束擺爛重返競爭者行列的準(zhǔn)備。
但身處競爭強(qiáng)度堪稱絞肉機(jī)的西部，年輕的馬刺隊(duì)顯然還需要一些時(shí)間與挫折去成長。
第九名：獨(dú)行俠
坐擁歐文+弗拉格+濃眉哥三狀元，全員健康情況下，獨(dú)行俠理應(yīng)獲得更高的排名。
但歐文還需要一些時(shí)間休養(yǎng)，新科狀元弗拉格也還沒在常規(guī)賽完成自我證明，加上濃眉哥等核心球員的傷病風(fēng)險(xiǎn)，導(dǎo)致獨(dú)行俠成為一支上限超高，下限也很低的黑馬級別球隊(duì)。
第八名：湖人
另外一支被低估的球隊(duì)是湖人，上個(gè)賽季湖人高居西部第三，休賽期又先后引進(jìn)艾頓、斯馬特與拉拉維亞三大新援，加上東契奇大幅瘦身，紫金軍團(tuán)似乎迎來全面提升。
可問題是詹姆斯又老了一歲，同時(shí)合同僅剩一年，未來變得不再確定，加上核心輪轉(zhuǎn)之一的芬尼史密斯離隊(duì)，讓這支湖人在競爭激烈的西部中并不出眾。
第七名：灰熊
相比之下，灰熊隊(duì)成為被高估的球隊(duì)之一，休賽期灰熊高價(jià)賣掉了貝恩，并沒有完成實(shí)質(zhì)性的補(bǔ)強(qiáng)，只是期待莫蘭特、小賈倫等核心球員恢復(fù)健康，但這支灰熊想要長久保持健康的難度不小。
第六名：勇士隊(duì)
之所以被美媒看好將獲得直通季后賽名額，一方面是因?yàn)橛率筷?duì)壓哨完成與庫明加的續(xù)約，隨后與霍福德、小庫里、小佩頓等多名新援完成簽約。
另外一方面則是上個(gè)賽季巴特勒加盟后球隊(duì)強(qiáng)勢的戰(zhàn)績表現(xiàn)，讓這支勇士隊(duì)在核心健康的情況下完全具備爭冠能力，但高齡帶來的體能與傷病隱患將是不得不面對的挑戰(zhàn)。
第五名：森林狼
連續(xù)兩年殺入西決是這支森林狼被看好的核心原因，哪怕休賽期失去了重要輪換亞歷山大沃克，但愛德華茲針對性學(xué)習(xí)了喬丹與科比的背打技術(shù)，加上蘭德爾、戈貝爾等核心間化學(xué)反應(yīng)的提升，森林狼做好了更進(jìn)一步的準(zhǔn)備。
第四名：快船隊(duì)
快船隊(duì)又一次成為休賽期大贏家，先后針對性補(bǔ)強(qiáng)了大洛、科林斯、保羅和比爾等諸多優(yōu)質(zhì)即戰(zhàn)力球員，也在季前賽期間展現(xiàn)出不俗的統(tǒng)治力。
理想情況下快船隊(duì)是合理的爭冠級別球隊(duì)，但健康問題將是困擾這支快船的最大挑戰(zhàn)。
第三名：火箭隊(duì)
火箭隊(duì)休賽期迎來全面蛻變，低價(jià)交易得到杜蘭特針對性提升了關(guān)鍵球能力，加上芬尼史密斯、卡佩拉等新援的加盟，火箭隊(duì)做好了沖擊冠軍的準(zhǔn)備。
如果不是范喬丹重傷，火箭隊(duì)本應(yīng)獲得更高的排名，即便遭遇傷病困擾，火箭隊(duì)還有巨大的騰挪空間，哪怕謝潑德、阿門無法填補(bǔ)空缺，也可以在交易截止日前通過交易完成針對性補(bǔ)強(qiáng)。
第二名：掘金隊(duì)
清洗管理層與教練組后，掘金隊(duì)終于度過了一個(gè)全面提升的休賽期，不僅將小波特升級為卡梅隆約翰遜，還通過低價(jià)引進(jìn)布魯斯布朗、小哈達(dá)威和瓦蘭等強(qiáng)援。
加上現(xiàn)役即戰(zhàn)力第一人約基奇，掘金隊(duì)新賽季將是雷霆隊(duì)衛(wèi)冕的最大威脅。
第一名：雷霆隊(duì)
作為衛(wèi)冕冠軍，雷霆隊(duì)幾乎保留了全套核心陣容，加上總決賽的洗禮后，亞歷山大等核心球員勢必將進(jìn)一步蛻變，已經(jīng)具備了建立王朝球隊(duì)的實(shí)力。
