前兩天講到曼城歷史上的光頭西比爾斯基，有球迷提醒還有另一個光頭斯蒂芬·愛爾蘭，區(qū)別于西比爾斯基的勞模屬性，后者有點抽象，最經(jīng)典的事件就是「外婆門」。
2007年愛爾蘭隨國家隊備戰(zhàn)歐預(yù)賽，但是一個神秘電話改變了他為國爭光的榮譽感，他向主帥請假，理由是外婆去世了。
死者為大，主帥立馬批了假條，愛爾蘭足協(xié)更是貼心地安排了轉(zhuǎn)機，登機之前安慰了幾句。
誰曾想，這是一個烏龍事件，愛爾蘭足協(xié)很快查清了愛爾蘭的外婆健在，于是他以腦子混亂為由，改口說是奶奶過世，而非外婆，但奶奶同樣神采奕奕，于是他又一次撒謊，聲稱：“外公曾經(jīng)離過婚，而過世的是他的第二個老婆?！?/p>
愛爾蘭足協(xié)一查到底，發(fā)現(xiàn)又被騙了一次，在媒體和球迷的質(zhì)疑中，愛爾蘭終于說出了真相，女友流產(chǎn)，心情沮喪，需要一個肩膀靠一靠。
一個謊言需要另一個謊言掩蓋，一次胡編亂造帶來了三個受害者，愛爾蘭的奶奶在報紙上讀到了自己的訃告，愛爾蘭的外婆要打官司，就連時任曼城主帥的埃里克森也將自己的所作所為形容為「愚蠢至極」。
“我犯了一個天大的錯誤，我真誠地道歉，希望他們能原諒我?！?/p>
這大概是另類的「一戰(zhàn)成名」，慶幸，當(dāng)時的愛爾蘭才21歲，時間收藏了這段笑料，也給予了年輕人寬容。
愛爾蘭在Cobh Ramblers接受系統(tǒng)訓(xùn)練，這是一種命運的安排，要知道這家俱樂部曾是愛爾蘭父親效力的球隊，區(qū)別在于，愛爾蘭差一點提前退役，他身患脛骨粗隆骨軟骨病，不得不停止劇烈運動的少年一度只能以觀眾身份站在訓(xùn)練墻外。
上帝并沒有關(guān)閉愛爾蘭的大門，反而在15歲時給他打開了另一扇窗戶——加盟了曼城青訓(xùn)營。19歲上演職業(yè)生涯首秀多少有點“苦心人天不負”的味道，第二場比賽就拿到了全場最佳，稍微遺憾的是，他在藍月亮只效力了5個賽季，在24歲時就被放逐了。
138場16球的數(shù)據(jù)支撐不了藍色的回憶錄，但是愛爾蘭的曼城歲月里有不得不提的故事。
2007-08賽季，曼城對陣桑德蘭，打進制勝球的愛爾蘭選擇脫褲子慶祝的方式，秀了一把內(nèi)褲上的超人圖案。
嚴(yán)肅的媒體批評過愛爾蘭的頑童心態(tài)，英足總發(fā)了一封警告信，其實在曾在曼城效力過的巴頓也干過這事。
“現(xiàn)代足球越來越看不到性格球員，球迷和球員之間聯(lián)系的快樂越來越少?！碧乩锞蜑楫?dāng)時還留著頭發(fā)的愛爾蘭站隊了。
愛爾蘭就此擁有了「超人」的綽號，但其實他還有一個綽號「鳥人」，原來他的后背紋了一對很有神韻的天使之翼，后來他又在自己的下嘴唇內(nèi)側(cè)紋了一個超人的標(biāo)記「S]，遺憾的是，愛爾蘭的球員生涯并沒有飛起來。
18歲踢上英超的愛爾蘭并不是年少成名的代表，卻是足壇「早當(dāng)?shù)沟念I(lǐng)軍人物。
他在19歲就有了兩個孩子，然而由于和父母關(guān)系鬧僵，他一度請隊友辛克萊爾的親戚以及鄧恩的女友幫忙照顧孩子，或許這就是他想對「超人」這個綽號一點不排斥的原因。
“我感覺自己像中了彩票一樣?！币贿吥们蛐?，一邊要拎尿不濕，題外話，他的兒子約書亞后來曾去多特蒙德試訓(xùn)過。
現(xiàn)在的愛爾蘭在柴郡擁有一套裝修奢華的鄉(xiāng)村別墅，或許他在治愈童年，也或許，他真正做到了「超人」。
愛爾蘭的曼城生涯是悲喜交加的，他將老隊友們形容為“一個大家庭”，也感謝前任主帥皮爾斯能在自己與俱樂部磋商續(xù)約合同時說好話，但是他也是一個記仇的人。
比如，他在退役后形容曼奇尼的訓(xùn)練課沒有內(nèi)容，球迷有印象的話，曼奇尼在2010年公開批評過愛爾蘭的心理狀態(tài)，事實上后者也是在那年夏天結(jié)束了藍色情緣。
2010年，愛爾蘭最終被曼城作為米爾納交易中的添頭轉(zhuǎn)會至阿斯頓維拉，人挪活的效應(yīng)沒有如期而至，反而在四年時間內(nèi)兩度被租借出去，當(dāng)米爾納在曼城變成典范時，41場1球的愛爾蘭則在對比之下被視為一個拖油瓶。
年輕的格拉利什曾公開表示：“在技術(shù)和職業(yè)態(tài)度上都非常出色，是年輕球員的榜樣。”這不是因為對友情，要知道，轉(zhuǎn)會到曼城后到格拉利什對老大哥的照顧記憶猶新。
甚至設(shè)想過「愛爾蘭如果還在曼城」：“他在技術(shù)上很有天賦，瓜迪奧拉顯然會喜歡他。在這支球隊踢球?qū)ξ覀€人而言是一種樂趣，我相信史蒂芬-愛爾蘭會很愿意參與進來。”
28歲加盟斯托克城并不是世界末日，或者他的話題并沒有降低。
2015年斯托克城在主場用6-1的比分羞辱了利物浦，杰拉德的英超謝幕戰(zhàn)多了一些悲情，替補上場的愛爾蘭人沒有進球，但見證了「奇跡」。
2015年他穿著一件粉色格子衫，外面套了一件灰色小馬甲，配上了一頂小潮帽，當(dāng)時的造型很雷人。
2015年他遭遇了一次暴力犯規(guī)。愛爾蘭賽后在社交平臺上曬出了傷口的照片，畫面血腥讓人震驚不已。
2016年在英超最后一輪開打前，斯托克城提前保級，然而在象征地訓(xùn)練環(huán)節(jié)時，愛爾蘭卻遭遇了斷腿。
2018年，當(dāng)斯托克城遭遇降級后，愛爾蘭人不但沒有得到共進退的機會，而且就此失業(yè)了。好不容易拿到了博爾頓伸出的橄欖枝，他一次亮相機會都沒有等到。
33歲退役是意料之外的決定，但愛爾蘭并沒有向歲月低頭，他在39歲加盟了英格蘭第八級別聯(lián)賽的球隊，曾在2場比賽中瘋狂打進了8粒進球，有一種降維打擊的感覺。
他曾說過，阿扎爾是他在英超范圍內(nèi)碰到的最好的球員，或許他也享受在業(yè)余聯(lián)賽里當(dāng)阿扎爾的滋味。
當(dāng)然，在回顧愛爾蘭的生涯時，有人說他碌碌無為，有人說他是流量式的小角色，但其實他曾是愛爾蘭U15，U16和U17的主力，但因為與U18教練發(fā)生沖突，自此以后逐漸變成了國家隊的局外人。
2006年，時任主帥斯湯頓給予了愛爾蘭救贖的機會，他一度在6場比賽中打進了4粒進球，其中連續(xù)三場收獲進球，可「外婆門」事件破壞了信任，也就是說愛爾蘭在21歲后就徹底無緣國家隊了。